褪黑素到底是什么？
褪黑素不是药，而是人体天然会产生的一种激素，主要由大脑松果体分泌。
它像一盏“生物钟夜灯”，负责告诉身体：“该睡觉了。”
身体里的褪黑素水平会随着光线变化而起伏，天黑时迅速升高，让你犯困。
天亮后迅速下降，让你清醒。随着年龄增长，人体分泌褪黑素的能力逐年下降，这也是为什么很多上了年纪的人更容易睡不好。
除了身体自己产生，现代人也可以通过补充剂来补充褪黑素。
市面上大部分褪黑素补充剂都是实验室生产的，常见形式包括片剂、胶囊、软糖等。
人们使用褪黑素最常见的原因，是为了改善入睡困难、失眠、时差反应、睡眠节律紊乱等问题。
研究对褪黑素的真实评价
科学界对褪黑素的研究早已不少，但它并不是“包治失眠”的万能药，不同睡眠问题上表现完全不一样。
下面就对褪黑素目前研究较明确的几个方面逐一说明。
褪黑素能改善哪些睡眠障碍？
1、盲人昼夜节律睡眠障碍
不少盲人因为无法正确感受光线，导致生物钟混乱，难以保持稳定的睡眠节律。研究显示，褪黑素能帮助盲人成人和儿童改善昼夜节律，调整睡眠时间，让睡眠规律更接近普通人。
这类人群对褪黑素反应明显，因此医学指南一般优先推荐。
2、延迟睡眠时相综合征
这类人群经常遇到的情况是：
晚上睡不着，一睡就到凌晨两三点；
早上起不来，一起床就感觉像被车碾过。
褪黑素对这种情况反应非常理想。
研究显示，褪黑素能让这类患者更早入睡，也能让孩子更早入睡。
不过给孩子使用褪黑素，一定要先让医生评估，因为孩子的睡眠问题，通常行为干预比补充剂更重要。
3、失眠症
褪黑素对失眠的帮助，比大家想象得有限。
科学研究总结：
褪黑素在缩短入睡时间方面有轻度效果，大约比平时快几分钟到十几分钟。
对睡眠质量和总睡眠时长，并没有非常明确的改善。
但对于老年人，情况完全不同。因为年龄越大，体内天然褪黑素越少，因此老年人服用褪黑素可能效果更明显。
4、时差综合征
褪黑素几乎是应对时差问题的“明星补剂”。
多个研究指出，它能缓解时差带来的：
易醒、
白天犯困、
睡眠节律紊乱。
如果你经常跨国出差，褪黑素能成为你调整时差的得力助手。
5、轮班工作睡眠问题
对于夜班、倒班的工作者，褪黑素是否真的能提升白天的睡眠质量？
研究结果不一致，目前没有非常确定的结论。
对轮班人士来说，规律作息、佩戴遮光眼罩、光疗等方案，通常比单靠褪黑素